Bản Chất Con Thú

Các lá thư giảng trong loạt bài này, Thời Điểm Quyết Định, bao gồm ba chủ đề riêng biệt: lá thư này giải thích về Bản Chất của Con Thú, một hình ảnh trong Kinh Thánh về Kẻ Chống Đấng Christ—thế lực thuộc linh đối nghịch với Đức Chúa Trời. Trong bài giảng tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu về Bản Chất của Chiên Con: qua lăng kính của Kinh Thánh, bài học này xem xét cuộc chiến tâm linh giữa Con Thú (Sa-tan) và Chiên Con của Đức Chúa Trời (Chúa Giê-xu Christ). Cuối cùng, chúng ta sẽ xem xét vai trò của Đức Thánh Linh, Chim Bồ Câu, Đấng giúp chúng ta chiến thắng Con Thú.

Khi tôi bắt đầu giảng dạy về chủ đề chiến trận thuộc linh vào cuối những năm 60 và đầu những năm 70, nhiều tín hữu tỏ ra hoài nghi. “Chủ đề này quá tiêu cực. Chúng ta đang chú ý quá nhiều đến ma quỷ. Tại sao chúng ta không chỉ nói về Chúa Giê-xu thôi?”

Không bị nao núng trước những phản đối này, tôi vẫn tiếp tụcgiảng dạy về sự mặc khải trọn vẹn của Đức Chúa Trời liênquan đến thời kỳ cuối cùng, bao gồm cả những sứ điệp từ LờiChúa về Kẻ Chống Đấng Christ và linh Kẻ Chống Đấng Christ. Tôi tin rằng những Cơ Đốc Nhân không chú ý đến những lờicảnh báo trong Kinh Thánh về chủ đề này đang đứng trướcnguy cơ lớn bị cuốn đi bởi sự lừa dối.

Gần Hơn Chúng Ta Nghĩ

Chúng ta không bao giờ muốn dành quá nhiều sự chú ý cho ma quỷ. Tuy nhiên, khi chúng ta tiến gần hơn đến cuộc đối đầu cuối cùng giữa Đấng Christ và Kẻ Chống Đấng Christ, chúng ta cần biết rõ mình đang đối diện với điều gì. Để có thể hiểu trọn vẹn vinh quang và quyền năng của Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Chúa Giê-xu Christ, chúng ta cần phải bắt đầu bằng cách nhìn vào đối thủ lớn nhất của Ngài—và cũng là của chúng ta: Sa-tan. Đó chính là mục đích của loạt thư giảng ba phần này, mang tựa đề “Thời Khắc Quyết Định.” Trong những thư này, được trích từ cuốn sách vừa phát hành “Con Thú hay Chiên Con,” chúng ta sẽ cùng nhau xem xét sự đối lập trong Kinh Thánh giữa bản chất Con Thú (Sa-tan và Kẻ Chống Đấng Christ) và bản chất Chiên Con (Chúa Giê-xu Christ).

Một Sự Tương Phản Trong Tính Cách

Con Thú và Con Chiên, như được bày tỏ trong Kinh Thánh, có bản chất hoàn toàn đối lập nhau. Con Thú thì xảo quyệt, dối trá, kiêu ngạo, khoe khoang, hung ác, tàn nhẫn, phản bội, sát nhân, chuyên chế và thống trị. Ngược lại, Con Chiên thì chân thật, hiền hòa, khiêm nhường, nhu mì, thanh khiết, mạnh mẽ,đơn sơ và hy sinh chính mình.

Trong khi Chúa Giê-xu Christ là Chiên Con thật của Đức ChúaTrời, Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng Sa-tan chính là thế lực đứng sau Con Thú. Trong trận chiến của những ngày cuốicùng, sẽ có hai phe đối nghịch: Đấng Christ đối đầu với Kẻ Chống Đấng Christ, Chiên Con đối đầu với Con Thú, Lẽ Thật đối đầu với sự giả dối.

Trong những ngày thử thách sắp tới, chúng ta sẽ nuôi dưỡng, hoặc là bản chất Chiên Con, hoặc là bản chất Con Thú hung bạo. Bạn sẽ chọn bản chất nào? Bây giờ là lúc để quyết định.

Kẻ Chống Đấng Christ là ai?

Để giúp chúng ta phân định được linh đang hoạt động trong thế giới ngày nay, trước hết hãy cùng xem xét từ “kẻ chống Đấng Christ” (antichrist). Từ “Christ” xuất phát từ tiếng HyLạp “Christos”, tương ứng với từ Do Thái “Meshiach”, hay trong tiếng Anh là “Messiah” (“Đấng Được Xức Dầu”). Chúa Giê-xu Christ chính là Chúa Giê-xu, Đấng Mê-si-a. Tiền tố “anti” có hai ý nghĩa—chống lại và thay thế. Như vậy, “antichrist” là “chống Đấng Mê-si-a”, tức là kẻ đến để chống lại Đấng Christ thật, nhằm loại bỏ Ngài và thay thế Ngài bằng một đấng Christ giả mạo.

Trong 1 Giăng 2:18, Sứ đồ Giăng nói về sự hiện diện của Kẻ Chống Đấng Christ trong những ngày sau rốt:

Hỡi các con bé nhỏ, đây là giờ cuối cùng! Các con đã nghe nói kẻ chống Đấng Christ phải đến, và hiện nay có nhiều kẻ chống Đấng Christ đã đến.

Tiếp theo, trong 1 Giăng 4:2-3, chúng ta đọc thấy:

Thần linh nào thừa nhận Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thân xác thì thần linh đó đến từ Đức Chúa Trời; thần linh nào không thừa nhận như thế về Đức Chúa Giê/xu thì không phải đến từ Đức Chúa Trời. Đó là thần linh của kẻ chống Đấng Christ mà anh em nghe nói sắp đến, và bây giờ đã ở trong thế gian rồi.

Trong hai trích dẫn đó, chúng ta thấy ba hình thức của “kẻ chống Đấng Christ”: nhiều kẻ chống Đấng Christ (số nhiều), Kẻ Chống Đấng Christ (số ít), và linh Kẻ Chống Đấng Christ. Lẽ thật cuối cùng này vô cùng quan trọng: Bất kỳ kẻ chống Đấng Christ nào cũng đều bị linh Kẻ Chống Đấng Christ điều khiển.

Khi cố gắng phân biệt linh đằng sau một con người, một hoàn cảnh hoặc một phong trào, hãy tự hỏi mình ba câu hỏi sau đây:

1. Điều này có liên quan đến linh Kẻ Chống Đấng Christ không?
2. Điều này có liên quan đến một trong nhiều kẻ chống Đấng Christ không?

• Điều đó có liên quan đến Kẻ Chống Đấng Christ không?

Xuyên suốt lịch sử, đã có nhiều kẻ chống Đấng Christ. Tuy nhiên, có một kẻ được gọi là Kẻ Chống Đấng Christ. Kẻ này là sự bày tỏ trọn vẹn nhất của linh Kẻ Chống Đấng Christ. Chúng ta có thể nói một cách hợp lý rằng sự xuất hiện của hắn đã gần kề đến mức bóng của hắn đã phủ lên sân khấu lịch sử.

Bốn Dấu Hiệu của Kẻ Chống Đấng Christ

Dấu Hiệu Thứ Nhất – Phát Xuất Từ Chúng Ta

Chúng ta đọc về điều này trong I Giăng 2:19: “[Nhiều kẻchống lại Đấng Christ] phát xuất từ chúng ta, nhưng khôngthuộc về chúng ta. Vì nếu chúng thuộc về chúng ta thì phải ởvới chúng ta; điều nầy xảy ra để minh chứng rằng tất cảnhững kẻ ấy không thuộc về chúng ta.” Linh của Kẻ ChốngĐấng Christ bắt đầu từ sự liên hệ với dân của Đức Chúa Trời,nhưng những ai theo Kẻ Chống Đấng Christ thì không ở lại vớicác tín hữu. Họ rời bỏ Cơ Đốc Giáo.

Dấu Hiệu Thứ Hai – Chối Bỏ Mối Quan Hệ Cha-Con

Tiếp tục với I Giăng 2:22: “Ai là kẻ nói dối nếu chẳng phải là kẻ không thừa nhận Đức Chúa Giê-xu là Đấng Christ? Ấy là kẻ chống Đấng Christ, kẻ không thừa nhận Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con!” Dấu hiệu thứ hai này rất rõ ràng trong Hồi Giáo, một trong những thế lực chống Cơ Đốc mạnh mẽ nhất trên thế giới. Trên mái vòm của đền thờ Hồi Giáo Omar, tọa lạc trên khu vực đền thờ tại Giê-ru-sa-lem, có những dòng chữ được khắc hai lần rằng: “Đức Chúa Trời không cần con trai.”

Dấu Hiệu Thứ Ba – Chối Bỏ Chúa Giê-xu Đã Đến Trong Thân Xác

1 Giăng 4:2 chép: “Bởi điều nầy, anh em nhận biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Thần linh nào thừa nhận Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thân xác thì thần linh đó đến từ Đức Chúa Trời”. Linh Kẻ Chống Đấng Christ thì chối bỏ việc Đức Chúa Giê-xu đã đến trong thân xác. Nó không thừa nhận rằng Đấng Mê-si-a đã đến như một con người bằng xương bằng thịt.

Dấu Hiệu Thứ Tư – Không Xưng Nhận Chúa Giê-xu

Tiếp tục với 1 Giăng 4:3: “thần linh nào không thừa nhận như thế về Đức Chúa Giê-xu [rằng Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thân xác] thì không phải đến từ Đức Chúa Trời. Đó là thần linh của kẻ chống Đấng Christ mà anh em nghe nói sắp đến, và bây giờ đã ở trong thế gian rồi.” Rõ ràng, chúng ta có thể khẳng định rằng bất cứ thần linh nào không công nhận những gì Kinh Thánh nói về Chúa Giê-xu đều là linh kẻ chống Đấng Christ.

Sự Bày Tỏ Đầu Tiên

Kinh Thánh ghi lại lần đầu tiên tà linh chống Đấng Christ thực sự bày tỏ chính mình. Trong Ma-thi-ơ 27:21-22, Chúa Giê-xu đứng trước Phi-lát và những người tố cáo Ngài, là các nhà lãnh đạo tôn giáo Do Thái. Phi-lát dự định thả một tù nhân—Giê-xu hoặc Ba-ra-ba. Họ sẽ chọn ai?

Tổng đốc lại hỏi: “Trong hai người nầy các ngươi muốn ta tha ai?” Họ trả lời: “Ba-ra-ba.” Phi-lát nói: “Vậy ta phải xử thế nào với Giê-xu gọi là Christ?” Họ đồng loạt trả lời: “Đóng đinh nó trên cây thập tự!”

Rõ ràng, đây là hành động khước từ Chúa Giê-xu và chọn một người khác thay thế Ngài một cách có chủ ý. Ba-ra-ba là một tù nhân chính trị bạo lực—một kẻ giết người khét tiếng. Ngược lại, Chúa Giê-xu không những chưa từng làm hại ai mà Ngài chỉ làm điều lành. Ngài đã chữa lành vô số người (một trong số họ có thể đang ở trong đám đông) và đã đem sự bình an cùng tình yêu thương đến cho muôn người.

Sự lựa chọn bất ngờ này của đám đông là một trong những sự kiện đáng kinh ngạc nhất trong lịch sử loài người. Tại sao người Do Thái lại phạm phải sai lầm bi thảm đó? Tôi tin rằng, dù họ không hiểu, họ đã bị chi phối bởi một linh—chính là linh của Kẻ Chống Đấng Christ.

Chúng ta đừng chỉ trích họ. Khi đến lúc chúng ta phải đưa ra lựa chọn như vậy—phải quyết định dứt khoát—chúng ta cần hết sức cẩn trọng để không phạm phải sai lầm giống như vậy. Một thế lực thuộc linh đã càn quét đám đông ấy—và biến đổi họ. Họ trở nên gần như điên cuồng trong cơn thịnh nộ mà không có lý do chính đáng nào. Tôi tin rằng đó chính là khoảnh khắc mà thần linh của Kẻ Chống Đấng Christ lần đầu tiên xuất hiện trên sân khấu của nhân loại.

Chúa Giê-xu đã cảnh báo dân Do Thái về điều này khi họtranh cãi về lời xưng mình là Đấng Mê-si-a của Ngài:

Ta đã nhân danh Cha Ta mà đến, nhưng các ngươi không tiếp nhận Ta, nếu có ai khác nhân danh chính mình mà đến thì các ngươi sẽ tiếp nhận.

Tôi tin rằng lời cảnh báo này của Chúa Giê-xu là một sự báo trước về những gì sẽ xảy ra trên thế giới. Đức Chúa Trời sẽ đối chấp nhân loại với một sự lựa chọn: “Các con muốn Chúa Giê-xu, hay muốn một người khác?” Chính thế lực thuộc linh đã chi phối đám đông vào thời Chúa Giê-xu sẽ khiến phần lớn nhân loại tuyên bố: “Hãy bỏ Chúa Giê-xu đi. Chúng ta sẽ chọn…” Và bất cứ ai họ chọn sẽ còn tồi tệ hơn Ba-ra-ba vô cùng.

Chúng Ta Nên Làm Gì?

Những lẽ thật được trình bày trong thư giảng này thật sự là những thách thức. Tuy nhiên, tất cả chúng ta đều cần phải tiếp nhận sự dạy dỗ này một cách khẩn thiết. Chúng ta không được tự cho rằng mình không dễ gì bị lừa dối.

Điều đầu tiên chúng ta cần làm để chống lại sự lừa dối này là gì? Đó là giữ lòng tận hiến đối với lẽ thật của Đức Chúa Trời, đặt điều đó lên trên hết mọi điều khác trong đời sống chúng ta. Giờ đây, chúng ta hãy cùng nhau cầu nguyện cho điều đó.