Rafraîchissement, restauration et retour

Dans Actes 3:19-21, l’apôtre Pierre présente ce que Dieu attend de tous les hommes, en tous lieux, avant la fin de notre ère :

« Repentez-vous donc et convertissez-vous [ou revenez à Dieu], pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu'il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir [j’ajoute et doit retenir] jusqu'aux temps [ou à la période] du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement [ou depuis le début des temps] par la bouche de ses saints prophètes. »

Nous pouvons résumer le plan de rédemption de Dieu en quatre mots commençant par R. Le premier R du sermon de Pierre était la repentance. Nous continuons au verset 21, où nous trouvons le mot suivant commençant par R : le rétablissement. Le rétablissement de toutes choses.

Ensuite, il est dit que le ciel doit recevoir Jésus le Messie jusqu’à la période du rétablissement de toutes choses. Ce qui n’est pas mentionné mais qui est implicite, c’est qu’après cette période de rétablissement il quittera le ciel et reviendra sur terre pour régner dans la gloire. Le mot-clé ici est retour.

L’une des choses qui seront rétablies sont les dons spirituels, les dons surnaturels de l’Esprit. À mon avis c’est important, parce que je crois que rien ni personne ne pourra accomplir le dessein de Dieu si le surnaturel n’a pas été rétabli d’abord. Dieu n’agit pas seulement sur le plan naturel. Un jour, j’ai lu le livre des Actes, qui se compose de 28 chapitres, et que je considère comme étant l’image inspirée de ce à quoi devrait ressembler l’Église. Je me suis posé la question suivante : que resterait-il si l’on enlevait toutes les références à des manifestations surnaturelles ? En termes de manifestations surnaturelles, je ne me réfère pas à la nouvelle naissance, qui est surnaturelle mais pas forcément manifestée ; elle est intérieure et invisible. Mais je me réfère aux choses concrètement perceptibles par les sens. J’ai donc relu le livre des Actes en réfléchissant à ce qu’il fallait enlever. Quelle ne fut pas ma surprise ! Aucun des 28 chapitres n’aurait été laissé intact, vraiment aucun. Donc, en un sens, il ne serait pas correct d’omettre l’élément surnaturel lorsqu’il s’agit du christianisme du Nouveau Testament.

Ensuite, ce qui, je pense, est en train également d’être rétabli sont les dons de ministères énumérés en Éphésiens 4:11 : les apôtres, les prophètes, les évangélistes, les enseignants. Sera rétabli également, même de façon légèrement différente, le ministère des anciens, qui sont les dirigeants de l’assemblée locale. Il y a de nombreuses années, j’ai commencé à expliquer le concept des anciens et, étant donné qu’il en est fait mention dans les pages du Nouveau Testament, j’ai pensé qu’il serait bon d’en tirer un enseignement. La réaction des gens à l’époque était en général : « Les anciens, c’est quoi exactement ? » Mais depuis, les choses ont bien changé. Dans quasiment toutes les villes touchées par la parole de Dieu, tout du moins en Occident, les gens parlent des anciens, les anciens de la ville, les anciens de l’Église. Les choses sont donc en train de se développer.