古い罪深い人の代わりに

罪の圧制から完全に解放するには、神の三つの備えが必要でした。第一に、神は私たちが犯してきたすべての罪深い行いに対処しなければなりませんでした。イエスが十字架の上で私たちの罪の罰をすべて受けてくださったので、神はご自分の正 義を損なうことなく、私たちを赦すことができるのです。つまり、神の最初の備えは、「赦し」です。 

次に、神は私たちが罪深い行いを続ける原因となっている私たちの内側にある腐敗した性質に対処しなければなりませんでした。神の備えは、その罪深い性質を死につける「処刑」でした。喜ばしい知らせは、その処刑は二千年前、イエスが十字 架で死なれた時に、すでになされたことです。 

しかし、それで終わりではありません。神の目的は、その古い罪深い人を、神ご自身が創造された新しい人に置き換えることです。パウロはこの備えについて、エペソ人への手紙でこう説明しています。

その教えとは、あなたがたの以前の生活について言えば…古い人を、あなたがたが脱ぎ捨てること、また、あなたがたが霊と心において新しくされ続け、真理に基づく義と聖をもって、神にかたどり造られた新しい人を着ることでした（エペソ４：２２-２４）

しかし、私たちは古い人が処刑宣告をおとなしく受け入れたと捉えてはいけませ ん。それどころか、古い人は、私たちに対する支配力を取り戻そうとして、時には 激しくもがくでしょう。パウロがコロサイ人への手紙３章３節で、「あなたがたはすでに死んでいて」と警告しているのはこのためです。そして５節では、「ですか ら、地にあるからだの部分…を殺してしまいなさい。」と言っています。私たちは、 私たちの古い人の死はすでに成し遂げられた事実であるという信仰に立たなければなりません。そして、私たちを再び支配しようとする試みに積極的に抵抗しなけれ ばならないのです。