自制

完走するためのもう一つの条件は、「自制」です。これは、パウロがコリント人への手紙第一９章２４～２５節で、信仰生活を競技大会に例えた言葉の中で示されています。これは、現代の私たちにも分かりやすい比較です。私たちは直接、またはテレビなどで競技大会を見る機会が多くあります。競技と同じ原則が信仰生活にも適用できます。

競技場で走る人たちはみな走っても、賞を受けるのは一人だけだということを、あなたがたは知らないのですか。ですから、あなたがたも賞を得られるように走りなさい。（Ⅰコリント９：２４）

これが目的です。ですから、パウロは続けてその条件を語っています。

競技をする人は、あらゆることについて節制します。彼らは朽ちる冠を受けるためにそうするのですが、私たちは朽ちない冠を受けるためにそうするのです。（２５節）

競争に勝って賞を受けるには、自制という条件を満たさなければなりません。この真理は、競技の観点から考えると、とても分かりやすいでしょう。アスリートとして成功している人はみな、厳しい自制心を働かさなければなりません。食事や睡眠、運動量をコントロールしながらトレーニングに励みます。また、心理面でもコントロールし、正しい心構えを身につけなければなりません。ネガティブな考え方を退けなければなりません。勝利を信じて、前向きな気持ちで競技に臨まなければなりません。

このことはすべて、私たちクリスチャンにとっても全く同じことが言えます。自制心がなければ、勝利できないのです。