Comprendre la crainte du Seigneur (2/2)

Les avantages jouent un rôle important dans beaucoup de décisions que nous prenons — et certainement dans la plupart des grandes décisions. Quand vous considérez des propositions d’emploi, vous comparez les avantages des contrats de deux ou plusieurs employeurs potentiels. Quand vous achetez une maison, vous cherchez un endroit avec les avantages auxquels vous tenez — un voisinage familier-amical, la proximité du travail ou de l’école, etc. Et, bien sûr, il y a les innombrables bénéfices du fait de manger sainement, de faire de l’exercice qui s’appliquent à chacun.

Néanmoins, j’ai remarqué que les bénéfices les plus précieux sont ceux que nous tirons quand nous appliquons les vérités de la Parole d’une façon pratique dans nos vies. Et cela s’applique en grande partie à la crainte du Seigneur. L’un des meilleurs termes pour décrire la crainte du Seigneur serait la vénération. La vénération est une réponse à une révélation de Dieu. Vous ne pouvez éprouver de la vénération sans révélation. Quand Dieu se révèle lui-même, il me semble que la seule réponse appropriée est la vénération. Et avec vient la soumission. Une attitude soumise envers Dieu est une expression de la crainte du Seigneur dans nos vies.

Je veux partager avec vous quelques-uns des bénéfices de la crainte du Seigneur. Voici l’un des aspects les plus passionnants de servir Dieu. Je ne peux jamais lire ces versets sans être enthousiasmé. J’espère que vous serez aussi enthousiasmé quand vous allez découvrir ce que la crainte du Seigneur entraînera pour vous. Voyons tout d’abord ce que Dieu dit à l’homme dans Job 28:28.

« Puis il dit à l’homme : Voici, la crainte du Seigneur, c’est la sagesse ; s’éloigner du mal, c’est l’intelligence. »

La véritable sagesse est inséparable de la crainte du Seigneur. Beaucoup de gens pensent à la sagesse comme quelque chose d’intellectuel, comme l’intelligence. Mais la sagesse n’est pas l’intelligence — car l’intelligence peut s’entendre avec le mal. La crainte du Seigneur ne peut pas s’entendre avec le mal.

Le Psaume 25:12 propose un autre bénéfice merveilleux de la crainte du Seigneur :

« Qui est l’homme qui craint l’Éternel ? L’Éternel lui montre la voie qu’il doit choisir. »

Ce verset indique que Dieu n’enseigne pas n’importe qui — et Dieu ne choisit ses étudiants en fonction de leurs diplômes. Il choisit ses étudiants en fonction de leur caractère. Et il ne s’engage pas à enseigner lui-même ceux qui n’ont pas la crainte de l’Éternel. Vous pouvez aller dans une école biblique. Vous pouvez aller dans le meilleur centre de formation. Mais sans la crainte du Seigneur, vous n’êtes pas un élève de Dieu. Vous pouvez être un élève d’enseignants humains, mais pas du Seigneur.

Et ensuite deux versets plus loin — au Psaume 25:14 — nous trouvons une autre pensée merveilleuse :

« Le secret de l’Éternel est pour ceux qui le craignent, et il leur fera connaître son alliance. »

N’est-ce pas merveilleux ? Si vous craignez l’Éternel, il partagera ses secrets avec vous. Vous partagez vos secrets uniquement avec quelqu’un avec qui vous êtes intime — une personne en qui vous avez confiance.

Le Proverbe 10:27 nous dit que si nous avons la crainte du Seigneur dans notre vie nous vivrons plus longtemps que si nous ne l’avons pas.

« La crainte de l’Éternel prolonge les jours, mais les années des méchants sont abrégées. »

Cela ne vous dit pas précisément combien de temps vous vivrez, seulement que vous vivrez plus longtemps que si vous vivez sans la crainte du Seigneur dans votre vie. Qui rejetterait cela ? Vous ne pouvez pas vous permettre de vivre sans la crainte du Seigneur.

Le Proverbe 14:26 est l’un des versets les plus incroyables de la Bible. C’est un verset très court, mais qui en dit tellement sur la crainte du Seigneur.

« Dans la crainte du Seigneur, il y a une forte confiance. »

La crainte du Seigneur ne vous rend pas timide. Elle ne vous rend pas faible. La crainte du Seigneur vous donne de la force. Quand vous craignez le Seigneur, vous ne craignez rien d’autre. C’est le remède à toutes les autres formes impies de crainte.

Le Proverbe 19:23 est ma promesse favorite concernant la crainte du Seigneur.

« La crainte de l’Éternel mène à la vie, et celui qui l’a demeure rassasié, sans être visité par le mal. »

Comment peut-on repousser une telle offre ? Pour ma part, c’est la promesse que je m’approprie. J’ai du mal à croire que Dieu puisse faire une telle proposition. Cette même promesse est répétée en Proverbe 14:27 (« La crainte de l’Éternel est une source de vie, pour s’écarter des pièges de la mort ») et Proverbe 22:4 (« La conséquence de l’humilité, de la crainte de l’Éternel, c’est la richesse, la gloire et la vie »).

Considérant les images

Le Psaume 2:11 nous présente une image de la crainte du Seigneur qui, à première vue, semble plutôt difficile.

« Servez l’Éternel avec crainte, et réjouissez-vous avec tremblement. »

Cela n’a aucun sens à notre esprit charnel. « Soyez dans l’allégresse, en tremblant. » Voilà ce que j’appelle une combinaison spirituelle. Dieu place ensemble deux éléments qui semblent incompatibles, et nous demande de croire dans sa sagesse pour les réconcilier.

Dans Actes 9:31, nous constatons une combinaison spirituelle similaire dans la description de Luc de l’Église primitive.

« L’Église était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie ; elle s’édifiait, marchait dans la crainte du Seigneur et progressait par l’assistance du Saint-Esprit. »

« La crainte du Seigneur » et « l’assistance du Saint-Esprit » ? Comment cela peut-il aller ensemble ? Tout ce que je sais, c’est que selon le point de vue de Dieu, c’est et ce ne sera jamais séparé. Avec comme résultat, les croyants de l’Église primitive étaient édifiés et progressaient. Voilà peut-être la clé pour une croissance de l’Église : la crainte du Seigneur et l’assistance du Saint-Esprit.

En fait, j’ai rencontré des gens qui ne croyaient pas que l’on ait besoin de la crainte du Seigneur après avoir été sauvé. Je crois que c’est à partir de ce moment que l’on en a le plus besoin. Dans 1 Pierre 1:15-19, vous lisez un message écrit à des personnes rachetées par le sang de Jésus.

« ... mais, de même que celui qui vous a appelés est saint, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, puisqu’il est écrit : “Vous serez saints, car je suis saint.” Et si vous invoquez comme Père celui qui, sans considération de personnes, juge chacun selon ses œuvres, conduisez-vous avec crainte pendant le temps de votre séjour sur terre, vous sachant que ce n’est point par des choses périssables — argent ou or — que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre, héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache. »

Pierre dit d’être saint dans toute votre conduite. Pas un peu. Pas la plupart. Mais toute. Le simple fait que Dieu a payé votre rédemption avec le sang de Jésus — la chose la plus précieuse de l’univers — est une raison pour laquelle nous devrions toujours marcher dans la crainte. Nous devons faire très attention à ne pas décevoir notre rédempteur, à ne pas rabaisser le prix de notre rachat à quelque chose de bon marché et d’insignifiant.

Le manuel

Je ne veux pas vous parler de l’importance de la crainte du Seigneur et ne pas vous dire comment l’obtenir — car il y a une réponse. Dans Proverbes 2:1-5, nous voyons que les termes si-alors nous montrent point par point comment recevoir la crainte du Seigneur.

« Mon fils, si tu reçois mes paroles, et si tu gardes avec toi mes préceptes, si tu rends ton oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à l’intelligence ; oui, si tu appelles la sagesse, et si tu élèves ta voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de l’Éternel, et tu trouveras la connaissance de Dieu. »

Étudions les conditions — les SI — pour recevoir la crainte du Seigneur.

Si tu reçois mes paroles, et si tu retiens en toi mes commandements. Recevoir la parole de Dieu avec respect, dans une attitude de soumission et d’obéissance. La recevoir comme la chose la plus précieuse de votre vie. La garder précieusement. Le terme hébreu signifie garder quelque chose dans un lieu secret, car c’est d’une grande valeur pour vous.

Si tu prêtes une oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à la raison. Quand quelqu’un vous parle et que vous l’écoutez vraiment attentivement, vous vous penchez, parfois même de la tête. C’est ce que veut dire prêter une oreille attentive. Cela démontre aussi une attitude de soumission. Vous devenez enseignable.

Oui, si tu appelles l’intelligence, et si tu élèves ta voix vers la raison. Cela montre un cœur engagé dans la prière — une prière passionnée. Cela ne veut pas dire faire beaucoup d’effet publiquement quand vous priez. En fait, une prière passionnée juste entre Dieu et vous peut souvent être bien plus productive qu’une prière publique.

Si tu la cherches comme l’argent, et si tu la recherches avec soin comme des trésors. Dieu ne laisse pas tout à ciel ouvert. Dieu ne laisse pas ses trésors sur le trottoir pour que n’importe qui puisse les prendre. Il les place dans des endroits où vous devrez les attraper. Voilà comment nous devons appréhender la sagesse. Partout où vous la cherchez, elle peut être trouvée.

Enfin — après tous les SI — nous arrivons à la promesse — ALORS.

Alors tu comprendras la crainte de l’Éternel, et tu trouveras la connaissance de Dieu. Je ne crois pas que la connaissance de Dieu puisse être jamais séparée de la crainte du Seigneur. Ésaïe 11:2-3 dit de Jésus :

« L’Esprit de l’Éternel reposera sur lui : Esprit de sagesse et d’intelligence, Esprit de conseil et de vaillance, Esprit de connaissance et de crainte de l’Éternel. Il respirera dans la crainte de l’Éternel et ne jugera pas sur un ouï-dire. »

Vous ne pouvez pas séparer la connaissance du Seigneur de la crainte du Seigneur. Vous ne pouvez obtenir plus de connaissance du Seigneur que vous n’avez de crainte du Seigneur — une crainte que seul le Saint-Esprit peut enseigner. Le Psaume 34:11 dit : « Venez, mes fils, écoutez-moi ! Je vous enseignerai la crainte de l’Éternel. »

Réfléchissez à ce que vous venez de lire. Demanderez-vous à Dieu de vous communiquer la crainte de l’Éternel ? Il ne le fera pas contre votre volonté, et il ne vous menacera pas. Il propose, mais vous devez accepter. Vous pouvez être un chrétien sincère, mais vous avez réalisé en lisant ce message qu’il y avait vraiment très peu de crainte du Seigneur dans votre vie.

Si c’est ce que vous ressentez — et je veux être très prudent car c’est facile de répondre sous le coup de l’émotion et plus tard d’oublier ce que nous avons fait — je voudrais que vous disiez ces mots au Seigneur :