Comment recevoir la grâce de Dieu

La grâce s’oppose aux œuvres. Le conflit entre ces deux concepts — la liberté de la grâce et l’esclavage du légalisme — se trouve au cœur du christianisme.

Dans ce premier volet d’une série de deux Teaching Letters tirées du livre de Derek Prince, Par la grâce seule : trouver la liberté et purifier votre foi, Derek aborde ce conflit d’une manière très pratique. Il propose en fait une solution simple en deux étapes qui nous permet d’accéder plus pleinement à la grâce de Dieu dans notre vie.

Comment faire ?

La capacité à recevoir la grâce de Dieu est d’une importance vitale pour chacun d’entre nous. Cette démarche comporte deux aspects. Le premier est négatif et le second positif.

1. Cesser de s’efforcer

L’aspect négatif peut se résumer en deux mots simples et très surprenants pour la plupart des gens : cessez de vous efforcer. Vous devez cesser d’essayer de gagner l’approbation de Dieu. Tant que vous essayez de gagner la grâce de Dieu, vous ne pouvez pas la recevoir. Dieu ne peut pas vous accorder sa grâce sur la base de ce que vous faites, car ce serait une fausse base. Si Dieu vous accordait sa grâce en raison de ce que vous faites, vous pourriez avoir une fausse image de vous-même, de Dieu et de tout ce qui intervient dans votre relation avec lui.

Cette première exigence, très difficile pour les personnes religieuses, est absolue et Dieu ne la changera pas. Paul déclare :

« Or, à celui qui fait une œuvre, le salaire est imputé, non comme une grâce, mais comme une chose due ; et à celui qui ne fait point d’œuvre, mais qui croit en celui qui justifie l’impie, sa foi lui est imputée à justice. » (Romains 4:4-5)

Remarquez ces mots d’une importance vitale : « à celui qui ne fait point d’œuvre ». Une fois que vous cessez de vous efforcer, vous devez simplement faire confiance à Dieu, qui justifie l’impie. Bien sûr, cela vous rend humble, parce que cela signifie que vous vous placez dans la catégorie de ceux qui ont besoin d’être justifiés parce qu’ils sont impies. Cela fait partie de la raison pour laquelle il est très difficile aux personnes religieuses d’accepter cette vérité. Elles ne peuvent pas se concevoir dans la même catégorie que les impies.

Pour celui qui se confie en Dieu, qui justifie l’impie, sa foi est comptée comme justice. Dès lors, vous vivez au crédit de Dieu, vous ne vivez plus du produit de votre travail. C’est la grâce de Dieu pour vous, après que vous avez été reconnu juste. Vous n’êtes pas considéré comme juste à cause de ce que vous avez fait, mais parce que vous croyez en Dieu qui justifie les injustes. Voilà l’aspect négatif de la grâce de Dieu. Maintenant, considérons la partie positive.

2. Recevoir Jésus et se soumettre à lui

Le côté positif est simple : vous recevez Jésus et vous vous soumettez à lui sans réserve. Toute la grâce de Dieu est en Jésus-Christ ; elle est le seul canal de la grâce de Dieu. Lorsque nous le recevons, toute la grâce disponible pour nous devient disponible. Permettez-moi de commencer par l’Évangile de Jean, en regardant Jean 1:11-17.

Nous commençons par les versets 11 et 12 :

« Elle est venue chez les siens, et les siens ne l’ont point reçue. Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. »

La transaction décisive consiste à savoir si nous le recevons ou non. Une fois que nous l’avons reçu, nous avons le droit de devenir enfants de Dieu. Tout comme avec un cadeau, il ne suffit pas qu’un cadeau nous soit offert : nous devons le recevoir.

Le verset 13 indique le résultat de cette réception :

« Lesquels sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu. »

Ceux qui le reçoivent naissent de nouveau. Ils connaissent une transformation spirituelle intérieure, un renouvellement et une nouvelle naissance. Nous recevons cette nouvelle vie grâce à notre foi en Jésus. Jésus est toujours la source de toute grâce.

Jean poursuit au verset 14 :

« Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. »

Remarquez l’accent mis sur la gloire de Dieu qui reposait sur Jésus : il était plein de grâce et de vérité.

Puis Jean ajoute au verset 16 :

« Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce. »

Autrement dit, lorsque nous recevons Jésus, toute la plénitude de Dieu qui est en lui devient disponible pour nous. Pour chaque grâce qui se trouve en Jésus, une grâce correspondante nous est rendue disponible.

Puis Jean résume cela dans ce verset que nous avons considéré tant de fois, le verset 17 :

« Car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. »

L’accent que Jean met ici porte sur la grâce.

• « Plein de grâce et de vérité. »
• « Grâce pour grâce. »
• « La grâce et la vérité. »

Le point est clair : pour recevoir cette grâce, nous devons recevoir Jésus. L’aspect décisif et positif de cette démarche consiste donc à recevoir Jésus et à nous soumettre à lui.

Il ne s’agit pas d’être saint, de réciter des prières, d’aller à l’église ou d’essayer de devenir une meilleure personne. Ces actions peuvent être excellentes en elles-mêmes, mais elles ne vous rendent pas bénéficiaire de la grâce. La transaction décisive consiste à nous soumettre à Jésus, à nous abandonner à lui sans réserve et à nous ouvrir à lui afin qu’il puisse être tout ce qu’il désire être dans notre vie.

Grâce pour grâce

Les résultats de cette démarche sont doubles. Premièrement, il y a une nouvelle naissance : un type de vie entièrement nouveau commence en nous. Ce n’est pas une vie physique, mais une vie spirituelle qui, en fin de compte, affectera même notre corps physique. Deuxièmement, la grâce de Jésus nous est rendue disponible. Pour chaque grâce qui se trouve en Christ, la nouvelle naissance nous ouvre la voie pour recevoir une grâce correspondante et la manifester dans notre vie.

Jésus est comme un magnifique diamant aux innombrables facettes, toutes brillantes et étincelantes de beauté et de grâce. Chaque facette du diamant est une grâce particulière. À mesure que nous recevons Jésus et que nous passons par la nouvelle naissance, la voie nous est ouverte pour que chaque grâce, sous toutes ses facettes, se manifeste dans notre vie.

J’en ai fait l’expérience dans ma propre vie à maintes reprises. Pendant de nombreuses années, mon plus grand problème personnel était la colère. J’avais un caractère qui me mettait moi-même et les autres très mal à l’aise. Peu importe à quel point j’essayais de le maîtriser, il finissait toujours par exploser. Je ne savais pas comment y remédier. Mais lorsque je suis venu à Jésus, toute la grâce de Dieu contenue en Jésus m’est devenue accessible. Je n’avais plus besoin de lutter pour vaincre ma colère. J’ai appris à remettre ce problème à Jésus et à recevoir, à la place, une grâce qui a transformé ma vie. Je n’en revendique aucun mérite. Je me suis simplement confié en sa grâce.

Remettez vos problèmes

Et si votre problème était la timidité ? Vous vous soumettez à Jésus, et la grâce de son courage devient disponible pour vous. Lorsque vous croyez, votre faiblesse de timidité est remplacée par sa grâce de courage. La même chose s’applique à un problème d’orgueil. Laissez la grâce de l’humilité de Jésus prendre sa place.

En appliquant cela, il est important de ne jamais vous focaliser sur le négatif. Ne passez pas votre temps à vous inquiéter de votre problème, car cela ne produit rien d’autre que davantage de problèmes. Vous vous détournez de votre problème et vous vous soumettez à la grâce correspondante de Jésus. Si vous avez un problème d’entêtement, acceptez la grâce ou la sagesse qui se trouve en Jésus et commencez à vous abandonner. Vous serez étonné des résultats.

L’inquiétude est un problème courant. Tout d’abord, cessez de vous inquiéter au sujet de l’inquiétude ! Cela ne fait qu’aggraver votre inquiétude. Remettez-la à Jésus et laissez la grâce de sa paix remplacer l’inquiétude. En général, nous avons tendance à souffrir de deux problèmes : nous nous inquiétons de notre problème, puis nous nous inquiétons parce que nous nous inquiétons. Nous devons nous consacrer entièrement à Jésus et croire en lui. Il apprend à compter jour après jour sur sa grâce.

Répondons maintenant dans la prière à l’enseignement utile que nous venons de recevoir :